Vous êtes bien en 2013, et Bernard Tapie est désormais patron de presse en France. S'il faudra sans doute un peu de temps à beaucoup pour se faire à l'idée, l'ex-homme-d'affaires-patron-de-l'OM-ministre-acteur- et j'en passe, fait donc son entrée dans le cercle fermé des papivores, des patrons de presse quotidienne régionale.
Mais à quelle place vient-il se situer ? Quelle est sa place auprès de ses nouveaux confrères ? Sur quelle marche du Top 10 des patrons dont les quotidiens régionaux vendent chaque jour le plus d'exemplaires, grimpe-t-il ? Il suffit de regarder ce classement.
Quant à ceux qui jugent de haut la presse régionale, qu'ils jettent un coup d'oeil aux chiffres de ventes ci-dessous. Et ils verront que les patrons du Monde ou du Figaro n'occuperaient pas les toutes premières place de ce classement si on décidait de les y intégrer. Bien au contraire...
1. François-Régis Hutin
A 83 ans, l'indétrônable patron du premier quotidien de France depuis 1984, François-Régis Hutin est aussi puissant que discret. S'il ne court pas les plateaux de télévision comme nombre de patrons d'hebdos, il peut pourtant s'ennorgueillir d'être à la tête d'un véritable empire. Chaque jour Ouest-France vend à lui seul 2,5 fois plus d'exemplaires que Le Monde (748 401), chiffre impressionant auxquel il faut ajouter quatre autres quotidiens (La Presse de la Manche, Presse-Océan, Le Courrier de l'Ouest et Le Maine libre) totalisant 195 000 exemplaires.
Sans oublier les 75 hebdomadaires régionaux acquis au sein de la petite sœur Publihebdos (qui vient d'ailleurs de racheter le Républicain de Marmande et fait ainsi une incursion directe sur les terres de Sud Ouest) qui diffusent 740 000 exemplaires par semaine....
Soit plus d'un million de journaux vendus chaque jour en moyenne. De quoi le placer, et de loin, en tête des patrons de presse les plus puissants de France...
2. Michel Lucas
Il pourrait partager la première marche avec François-Régis Hutin, dont il est le cadet de 10 ans, tant les deux groupes sont au coude-à-coude en terme de ventes, à quelque milliers d'exemplaires près. En quelques années, le patron du Crédit Mutuel a constitué lui aussi un empire, rachetant à tour de bras la bagatelle de onze quotidiens et quelques hebdomadaires régionaux. De l'Est-Républicain aux Dernières Nouvelles d'Alsace, en passant par Le Dauphiné Libéré, Le Progrès, La Tribune, Le Journal de Saône-et-Loire, Le Bien Public et quelques autres, le groupe de Michel Lucas vend chaque jour 998 000 exemplaires en moyenne.
Michel Lucas fait aussi figure de "tonton flingueur" de la presse française. Le puissant banquier ne mâche en effet pas ses mots sur les journalistes, qu'ils travaillent pour lui ou non, et sur ses confrères : "Une entreprise de presse, ce n'est ni un service public, ni une association, mais un compte d'exploitation avec des charges et des profits, qui répond à une règle très claire : dès que vous avez bouffé les trois-quarts du capital, c'est le dépôt de bilan" " Si vous voulez savoir ce qu'il y aura dans six mois dans Les Echos, lisez le Wall Street Journal et le Herald Tribune. Mais six mois pour une traduction, ça fait long".
Si Michel Lucas et Bernard Tapie se retrouvent du même côté de la table dans les prochaines négociations de salaires au SPQR, les syndicats vont avoir du mal à en placer une...
3. Marie-Odile Amaury
A la tête du groupe depuis 2006, Marie-Odile Amaury est l'une des rares femmes à avoir fait son entrée dans ce cercle très fermé. Entre L'Equipe, Le Parisien, Aujourd'hui en France, France Football, Vélo Magazine et Rugby hebdo, elle affiche des ventes qui, malgré la crise, peuvent faire envie à pas mal d'autres patrons de presse. Avec un peu moins de 800 000 exemplaires vendus chaque jour, elle prend la 3è place de ce classement.
Et si la branche presse de son groupe souffre, elle peut compter sur l'organisation d'évenements comme Le Tour de France, le Paris-Roubaix, le Dakar ou le Marathon de Paris pour jouer les cash-machines.
4. Olivier Gerolami
Arrivé en 2012 à la tête du group Sud Ouest, Olivier Gérolami est le benjamin de ce classement. En âge en tout cas, car en ventes, il fait partie des poids-lourds. Depuis quelques mois, le voila en effet à la tête d'un groupe de 8 quotidiens : Sud-Ouest, bien sûr, mais aussi Charente Libre, Dordogne Libre, La République des Pyrénées, L'Eclair, Midi Libre, L'Indépendant et Centre Presse. Si l'on y ajoute le pôle hebdos régionaux (au nombre de sept), on arrive à un total imposant de plus de 570 000 exemplaires vendus chaque jour.
5. Jacques Hardoin
8
A 60 ans, il est la tête de pont du groupe Rossel en France, qui ne cesse de se développer. Il dirige aujourd'hui le Groupe La Voix du Nord, soit le quotidien du même nom, mais aussi Nord Eclair, le Courrier Picard, Nord Littoral et un groupe de 10 hebdos régionaux, soit 362 000 exemplaires vendus chaque jour en moyenne. Un chiffre auquel il faut ajouter les journaux du pôle Champagne Ardenne du groupe Hersant, rachetés il y a quelques mois (Une opération qui laissait penser que le groupe Rossel était le mieux placé pour les quotidiens du sud, jusqu'à l'arrivée surprise de Bernard Tapie). Soit au total, près de 500 000 journaux vendus chaque jour.
6. Edith Caillard
Elue présidente du groupe Centre-France après le décès de son mari Jean-Pierre Caillard en avril 2012 elle est la seconde femme à faire partie des plus grands patrons de presse français. Et pour cause ! Edith Caillard est désormais à la tête de sept quotidiens (La Montagne, Le Populaire du Centre, Le Journal du Centre, Le Berry Républicain, L'Echo Républicain, La République du Centre et L'Yonne Républicaine) et de sept hebdos régionaux. De quoi afficher des ventes qui se montent à environ 400 000 exemplaires vendus chaque jour en moyenne.
7. Bernard Tapie et Philippe Hersant
Si le second a fait une chute vertigineuse dans le classement, il n'en disparait pas tout à fait, grâce au premier. C'est donc cet étrange duo qui vient prendre la 7è place de ce classement, en gardant le contrôle des miettes de l'empire Hersant. Mais de bien belles miettes ! La Provence, Nice Matin, Var Matin, Corse Matin, mais aussi les journaux d'outre-mer tels France Antilles ou Les Nouvelles calédoniennes que l'on oublie un peu trop vite dans ce dossier, cela représente toujours des chiffres importants. Les ventes des quotidiens d'outre-mer, réputés être le trésor financier du groupe Hersant, sont difficiles à connaître. Les quotidiens ne font en effet pas certifier leurs ventes par l'OJD et aucun chiffre n'est donné publiquement.
Toutefois, si l'on se réfère à l'article que leur a consacré Gille Kraemer il y a quelques années, on trouve une diffusion aux alentours de 100 000 exemplaires par jour au total en 2004.
Même si cette diffusion s'est sans doute érodée ces dernières années, cela donne un total qui se situe aux alentours de 400 000 journaux vendus chaque jour au total pour les deux nouveaux partenaires et leur permet de se glisser au milieu de ce top 10 des patrons de presse quotidienne français.
8. Olivier Saint-Cricq
Même si la dynastie Saint-Cricq est désormais devancée par La Montagne dans l'actionnariat du groupe NRCO (ils détiennent respectivement 15% et 16% du groupe), elle reste emblématique de celui-ci et Olivier Saint-Cricq est président du directoire. Un groupe qui, avec La Nouvelle République du Centre-Ouest, Centre Presse et La République du Centre peut toujours afficher des ventes de 239 204 exemplaires chaque jour.
9. Jean-Michel Baylet
C'est le seul homme politique de ce classement, ce qui n'est pas forcément un mal ! A bientôt 67 ans, Jean-Michel Baylet cumule : sénateur, président du Conseil Général de Tarn-et-Garonne, président de communautés de communes et du Parti Radical de Gauche, ancien candidat à la primaire socialiste en 2011 et patron du groupe de presse La Dépêche. Un groupe qui, avec ses 3 quotidiens (La Dépêche du Midi, La Nouvelle république des Pyrénées, Le petit Bleu), son double hebdo sportif (Midi Olympique) et son quotidien régional (Le Villefranchois), vend près de 215 000 exemplaires chaque jour.
Peut-être pourra-t-il conseiller Bernard Tapie sur la façon de mener de front une carrière politique et un groupe de presse sans que l'Elysée n'interviennne ?
10. Edouard Coudurier
A la tête du groupe Le Télégramme, Edouard Coudurier ne peut peut-être pas afficher les ventes les plus impressionnantes, mais il est l'un des rares patrons de presse quotidienne à pouvoir mettre en avant une hausse de celles-ci (lire le billet sur le sujet) ! Entre le quotidien de Morlaix et l'hebdo du centre Bretagne, Edouard Coudurier peut afficher aux alentours de 210 000 ventes chaque jour. Pas mal pour un petit village gaulois cerné de toutes parts par le géant qui occupe la première place du classement !
