Philippe Hersant est donc en train de céder du terrain à un "nouveau" papivore, Michel Lucas, a qui il vient de céder 48% du groupe Est Républicain. Et d'autres cession sont en préparation au sein du groupe puisqu'il ne serait pas surprenant de voir Paris-Normandie quitter lui aussi le giron du Groupe Hersant Media (GHM). Un groupe qui accumule les pertes comme l'expliquait La Tribune le 20 juillet : une dette de 280 millions d'euros dont 200 millions auprès des banques (et 80 millions prêtés par les héritiers de Robert Hersant) et des recettes publicitaires en net recul.Alors, très mal en point l'empire constitué par Robert Hersant, le papivore historique de la presse hexagonale ?
Pas partout. De l'autre côté de la frontière, en Suisse, il se porte plutôt bien. Depuis une dizaine d'année, Philippe Hersant a en effet décidé d'investir chez nos voisins helvètes. Il est désormais propriétaire propriétaire de La Côte, actionnaire majoritaire dans L'Express et L'Impartial, et, depuis peu actionnaire principal du Nouvelliste. Au total, la branche suisse réalise 93 millions de francs suisses (soit environs 68 millions €).
Un argent d'autant mieux placé qu'il est à l'abri des déboires et dettes de la partie française du groupe puisque les investissements y sont réalisés à travers la société Editions Suisses Holding (ESH), propriété à 100% de Philippe Hersant et domiciliée à Fribourg. Preuve supplémentaire de l'étanchéité des deux branches, les Editions Suisses Holding ne sont jamais mentionnées sur le site du groupe Hersant Média.
Et comme la Suisse est décidément un pays accueillant, le groupe Hersant ne cesse d'y croître puisqu'il détient également 35% du capital de TVM3 (une télévision musicale de suisse romande) ainsi que des participations dans Léman Bleu, chaîne de télévision genevoise, ce qui porte à quatre le nombre de télé locales contrôlées par Hersant média avec Télé Grenoble et Canal 32 à Troyes.
